Oleh: Dinda Mardiani Lubis,S.SI., M.Si.
Air adalah sumber kehidupan. Dalam tubuh manusia, air menyusun sekitar 60% dari berat badan dan berperan penting dalam mengatur suhu, melarutkan zat gizi, hingga mengangkut oksigen dan nutrisi ke seluruh tubuh (Kemenkes RI, 2020). Tidak hanya manusia, hewan dan tumbuhan pun menggantungkan hidupnya pada ketersediaan air. Singkatnya, tanpa air, tidak ada kehidupan.
Dalam kehidupan sehari-hari, air menyentuh hampir semua aspek. Di rumah tangga, kita menggunakannya untuk memasak, mandi, mencuci, dan sanitasi. Di sektor industri, air digunakan untuk proses produksi bahan baku menjadi produk, pendinginan mesin, pencucian bahan baku, hingga kebutuhan karyawan. Sementara itu, di sektor pertanian yang menjadi tulang punggung ketahanan pangan nasional, lebih dari 70% air tawar dimanfaatkan untuk irigasi (BPS, 2021).
Namun, kenyataan pahit sedang kita hadapi. Seiring berjalannya waktu dimana populasi manusia semakin bertambah dan kemajuan teknologi semakin pesat, air bersih semakin sulit didapatkan. Apa penyebabnya? Tidak lain adalah kita sendiri. Limbah rumah tangga, industri, dan pertanian terus mencemari sumber-sumber air. Sampah plastik, deterjen, pestisida, hingga limbah kimia mencemari sungai, danau, serta air tanah. Selain mencemari, eksploitasi air tanah secara berlebihan turut memicu penurunan muka air tanah dan intrusi air laut, seperti yang terjadi di Jakarta (Utami, 2023).
Krisis air kini bukan lagi ancaman masa depan, tapi sudah terjadi hari ini. Ironisnya, Indonesia yang dikenal sebagai negara dengan kekayaan air, menghadapi tantangan besar dalam distribusi dan kualitas air bersih. Data Kementerian PUPR (2023) menunjukkan bahwa lebih dari 25% wilayah Indonesia kini mengalami kekurangan air bersih, terutama pada musim kemarau. Perubahan iklim dengan pola hujan tak menentu dan suhu global yang meningkat memperparah kondisi ini.
Saat air tidak lagi mengalir dari keran, masyarakat terpaksa membeli air dari PDAM atau penjual keliling. Harganya bervariasi, mulai dari Rp50.000 hingga Rp150.000 per tangki tergantung lokasi dan kapasitas. Ini tentu menjadi beban ekonomi tambahan, terutama bagi masyarakat berpenghasilan rendah. Apa yang dulu gratis dari alam, kini harus dibayar mahal.
WHO menetapkan kebutuhan air minimum sebesar 50 liter per orang per hari (WHO, 2017), sedangkan standar nasional Indonesia berada di kisaran 60–150 liter (PUPR, 2023). Dengan populasi sekitar 284 juta jiwa, Indonesia membutuhkan hingga 43 juta meter kubik air bersih setiap harinya hanya untuk kebutuhan dasar. Jumlah ini menunjukkan betapa besarnya tekanan terhadap sumber daya air.
Sayangnya, masih banyak dari kita yang menggunakan air tanpa pikir panjang. Membiarkan keran mengalir saat menyikat gigi, mencuci kendaraan dengan selang, atau menggunakan mesin cuci untuk muatan kecil adalah kebiasaan yang tanpa sadar menyia-nyiakan air dalam jumlah besar. Rendahnya kesadaran lingkungan yang disebabkan minimnya wawasan dan edukasi membuat konservasi air sulit dijalankan secara luas (Purba, E.S., & Yunita, S, 2017).
Padahal, solusi bisa dimulai dari rumah. Menutup keran saat tidak digunakan, memperbaiki kebocoran, menggunakan alat penghemat air, mencuci kendaraan dengan ember, serta menampung air hujan untuk menyiram tanaman adalah langkah-langkah kecil yang bisa berdampak besar. Prinsip 3R (Reduce, Reuse, Recycle) juga bisa diterapkan, misalnya dengan memanfaatkan kembali air cucian atau air dari AC untuk kebutuhan non-konsumsi.
Bijak menggunakan air bukan sekadar aksi pribadi, melainkan kontribusi nyata untuk keberlanjutan lingkungan. Bayangkan, jika setiap orang menghemat hanya 10-liter air per hari, maka Indonesia bisa menghemat hampir 3 miliar liter air setiap minggu. Ini bukan hanya angka tetapi harapan bagi masa depan.
